Ambre regarde les balles, puis la rampe. Elle réfléchit. Un chiffre, une hauteur, quelques millimètres à ajuster. Ludo s’exécute. Pas tout à fait comme il faut ? Sa fille le lui fait comprendre. En raison d’une trachéotomie, sa voix est très atténuée, alors entre eux, un autre langage s’est installé. Un cliquetis de bouche pour le « oui », un pour le « non », un autre pour dire qu’elle est contente ou que quelque chose ne lui convient pas. « C’est notre petit truc à nous deux », sourit Ludo. Et s’il met vraiment trop de temps à comprendre, un regard suffit. Ludo connait la chanson : « Bon, allez papa ! » Le message est clair.
« Elle est très précise », observe Mélanie De Wit, bénévole handisport qui encadre les séances. Chaque coup est pensé, vérifié, parfois repris. Ambre vit avec une maladie génétique neuromusculaire extrêmement rare, qui limite la mobilité de ses membres supérieurs. La rampe devient alors le prolongement de ce qu’elle a décidé. Ludo, lui, prête ses mains. Son rôle idéal ? Se faire tout petit pour ne pas influencer le jeu, à sa stricte place d’assistant. Et s’il tente de jouer les entraîneurs, il est vite rappelé à l’ordre. Les conseils de Mélanie passent volontiers. Ceux de papa, beaucoup moins. « Elle me regarde avec ses gros yeux. Genre ‘c’est bon papa, je sais ce que je fais.’ J’aime bien lui donner des conseils », reconnaît-il.
Chez Ambre, le détail compte. Ludo se souvient d’une séance où, prête à jouer, Ambre s’est ravisée au dernier moment. Elle a rallumé son fauteuil, reculé puis s’est approchée du terrain pour observer elle-même la position des balles et vérifier l’axe de sa rampe. « Maintenant, elle a compris qu’un simple décalage peut faire basculer le match », explique son père.
Cette histoire d’exigence a commencé il y a plus d’un an, dans le sillage des Jeux de Paris. Lorsque Ludo raconte leur découverte de la discipline, Ambre l’interrompt aussitôt. « C’est grâce à mamie », souffle-t-elle. Sa grand-mère a vibré devant sa télévision en suivant le sacre paralympique d’Aurélie Aubert. Le déclic. Elle prévient aussitôt son fils qu’elle tient peut-être l’activité idéale pour sa petite-fille. Ludo cherche alors où pratiquer à Brive. Quelques semaines plus tard, le premier essai se transforme en évidence. À la rentrée suivante, aucune hésitation au moment de renouveler la licence. « Dès l’ouverture des inscriptions, on était chauds ! »
Le mardi est désormais son rendez-vous. Au fronton municipal, Ambre retrouve Luc, son « grand ami », Martine, Lilou… « Elle connaît tout le monde », raconte Ludo. Surtout, elle est fière de pouvoir dire « Moi, le mardi soir, j’ai la boccia. » Comme ses frères ont leur sport, Ambre a le sien. Ses habitudes, ses copains, et ses adversaires.
Quand elle gagne, difficile de ne pas le remarquer. Ambre lève les jambes et enchaîne les ronds avec son fauteuil. « Elle saute de joie à sa manière », glisse son père. En cas de défaite ? Pas de drame. « Elle laisse aussi la chance aux autres », plaisante-t-il, même si la revanche ne tarde jamais à être réclamée.
L’envie d’aller plus loin est là. Père et fille aimeraient aujourd’hui voir arriver davantage d’enfants de son âge au CAB Tennis, « des 8-12 ans, ce serait chouette ». Histoire d’avoir de nouveaux partenaires de jeu, et probablement de nouveaux adversaires. Demandez-lui ce qu’est la boccia, elle ne s’embarrasse pas de grandes explications. « C’est de la pétanque. » Simple, efficace. Tout Ambre.
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Cap sur le 7 octobre
Le Forum du handicap vous donne rendez-vous mercredi 7 octobre, de 10 h à 17 h, salle Georges-Brassens. Associations, services et acteurs du territoire seront présents. Entrée libre et gratuite. Places PMR et sanitaires à proximité. Plus de renseignements ici.