Un stand vide à la Foire du livre et l’ombre de l’absent qui a plané tout au long de la manifestation le week-end dernier, pendant l’inauguration, dans les discours, lors des rencontres. La France réclamait depuis des mois un « geste d’humanité » en sa faveur. Boualem Sansal vient enfin d’être gracié par le président algérien qui a répondu favorablement à la demande de son homologue allemand. Il va être transféré en Allemagne pour des soins médicaux. On ne peut évidemment que se réjouir de cette libération.
Le romancier et essayiste était au cœur d’une grave crise diplomatique entre Alger et Paris depuis son arrestation. Il avait été arrêté le 16 novembre 2024 puis condamné en appel cet été à cinq ans de réclusion pour avoir notamment déclaré que l’Algérie avait hérité sous la colonisation française de territoires appartenant jusque-là au Maroc.
Dès l’annonce de son emprisonnement, la Ville de Brive s’était associée à cet élan de soutien et avait voulu en faire le président d’honneur de sa Foire du livre. Une première pour la manifestation littéraire. « C’est un acte politique dans un monde où tout se bouscule », revendiquait le maire Frédéric Soulier, mu par « la volonté d’avoir plus qu’une pensée, mais une idée qui porte la liberté d’expression, la liberté de lire, d’écrire. On ne se rend pas bien compte ici de la chance que l’on a. »
La Ville salue la mesure de grâce du président algérien Abdelmadjid Tebboune. « Cette libération, trois jours après la fin de la Foire du livre, où Boualem Sansal était au centre de nos pensées et de plusieurs débats, nous réjouit. Tous ceux qui se sont battus et mobilisés en faveur de Boualem Sansal et à travers lui de la liberté d’expression sont heureux et soulagés aujourd’hui », salue le maire Frédéric Soulier. « Nous espérions de tout cœur une libération la plus rapide possible et nous aurions été fiers et heureux de pouvoir accueillir Boualem Sansal à Brive. »
« Nous nous sommes mobilisés modestement mais fortement et très sincèrement en faveur de sa libération », confie François David, commissaire de la Foire du livre de Brive. « Nous avons parlé de lui, de ses livres, organisé des débats. Il y a tout juste 5 jours, Antoine Gallimard et Eric Fottorino interrogeait sa libération halle Brassens. Nous sommes nécessairement très heureux que ces derniers événements coïncident avec sa libération. »
