« Les pieds, ça va, j’ai des ampoules à chaque orteil, mais j’arrive à le gérer. Ce qui pose souci, ce sont les douleurs musculaires. Ça ne m’échappera pas maintenant, il reste une semaine. » Ce matin, l’ultra traileur a entamé son 50e semi-marathon en terminant d’user sa quatrième paire de chaussures. « On est fier de toi », est venu l’encourager le maire Frédéric Soulier.
Déjà 1021km parcourus depuis le 1er mars. Car ce n’est pas une question de vitesse, même si le Briviste garde un rythme très souvent en dessus des 10km/h, mais de distance. L’objectif est d’effectuer 63 semi-marathons dans le mois pour établir un nouveau record du monde. Un défi fou !
François Lacassagne a baptisé son objectif « We can do it », associant dans son périple tout un territoire. De fait, pas un seul de ces deux semi-marathons quotidiens (il y en a même eu trois un jour) sans qu’il ne soit escorté sur le parcours par une poignée de coureurs. Les week-ends leur nombre est impressionnant. « C’est incroyable », savoure-il, porté par cet engouement populaire.
Avec humilité, le Briviste a su fédérer autour de lui. Des Bisons du 126e régiment d’infanterie se relaient tous les matins en semaine. « Course sécurisée », a lancé ce matin avec humour le speaker car en plus des militaires s’alignaient sept policiers municipaux, entrainement collectif. Parmi eux, un habitué des compétitions, Patrice Cessat, un fidèle qui démarrait avec lui son 12e semi.
Depuis le début du mois, la voie verte déjà bien fréquentée, connait un surcroit d’animation. Les pompiers ont eux-aussi fait bloc, comme les divers clubs du bassin. Des établissements scolaires aussi. Des pratiquants aguerris comme amateurs le suivent quotidiennement sur tout ou partie des deux boucles sur la voie verte, écrivant l’histoire sur Instagram et Facebook. On le suit en courant, à vélo, en canirun comme sur les réseaux.
Après ces jours cléments revient parait-il la pluie, précédée ce matin d’un froid mordant. Un temps peu prisé par celui qui est surnommé le Fenneck, plutôt habitué aux challenges désertiques. Malgré la souffrance, malgré un refroidissement qui l’a mis à mal ces derniers jours, François ne lâche rien. Tenace le Fenneck !
Il garde le cap, plus sec que jamais, et puise sa motivation dans un mental d’acier, son entourage de course aux petits soins, au premier rang son épouse Lina, et toute l’énergie que lui donne au fil des jours cette présence indéfectible. Généreux François qui a associé à son défi une bonne cause : Pour Nos P’tits Gaillards qui œuvre pour les enfants hospitalisés. Des tee-shirts à l’effigie du défi sont en vente 10 euros au profit de l’association.
Plus que quelques jours, même pas une semaine. Il faut tenir jusqu’au 31 mars. Alors, continuez à venir l’encourager jusqu’à mardi soir, tous les jours à 9h et 16h, dans cette dernière ligne droite.
