Sur la longue table, des crayons de toutes les couleurs. Elles sont une quinzaine à puiser dans ce gisement pour remplir des dessins à l’envi. Un personnage, des fleurs, un visage, un paysage… il y a le choix.
« Moi, je suis là depuis le début, demandez aux copines », s’empresse de déclarer Mauricette, la doyenne, 98 ans. « L’atelier a été créé pendant le confinement pour rompre l’isolement des résidents des Genêts et pallier l’interdiction de visites des familles », raconte Céline, animatrice au centre socioculturel municipal Raoul Dautry où se déroule l’activité. « Ensuite, on y a associé les personnes âgées du quartier car on a découvert que certaines ne sortaient jamais de chez elles. »
C’est ainsi que Colette, bénévole aux Petits Frères des Pauvres, y a entraîné Yvette, 92 ans, qu’elle côtoyait régulièrement dans le cadre de l’action « Une visite, un sourire ». « Ça occupe, c’est bien. » Et si Colette ne peut accompagner Yvette qui se déplace en déambulateur, c’est Odette qui prend le relais, ou à défaut Judith. Une solidarité s’est mise en place.
Ces dames, qui par ailleurs ne se fréquentent pas forcément le reste du temps, se retrouvent ainsi tous les mardis après-midi, à l’espace familles. Un rituel auquel elles ne dérogent pas. Elles y forment une communauté éphémère où s’entrelacent coloriages, papotages, confidences, plaisanteries, agacements… À la jonction des personnalités, la vie s’exprime dans toutes ses tonalités.
« On se raconte nos vies, ce qu’on a fait, ce qu’on n’a pas fait, ce qu’on aurait dû faire… » témoigne Odette. Penchées sur leur dessin ou mobile, elles débattent des actualités, de la santé des absentes, partagent des silences de connivence et oublient leurs propres vicissitudes.
« Nous sommes toutes très contentes d’être là, il n’y a que des rires », se permet Mauricette au nom de tout le monde. « Que tu dis », tacle immédiatement une petite voix au franc-parler. « Il faut que chacun puisse s’exprimer en son propre nom », intervient Anne-Marie.
Mariannick, qui vient juste d’arriver en résidence autonomie, découvre l’ambiance. « C’est la première fois. Je me force à sortir pour créer du lien. Ça a l’air sympathique. » Le temps s’égrène d’autant mieux dans le partage. « Judith fait des gâteaux. Au fait, ça fait longtemps que nous n’en avons pas eu », lance une gourmande. « Pas plus de quinze jours », s’amuse la concernée.
« Aujourd’hui, c’est l’anniversaire d’Odette », glisse l’une. Aussitôt Mauricette entonne « Joyeux anniversaire » auquel se raccordent les autres d’un même élan. Évidemment, Odette avait prévu le coup et extrait de son sac un paquet de biscuits qu’elle se met à distribuer à la cantonade tout en recevant les bises de circonstance.
« Au fait, mesdames, il n’y a pas de messieurs avec vous ? » interroge-t-on. « On aimerait bien. Au moins un. On le chouchouterait », assurent-elles en reprenant leurs ouvrages.
Si le coloriage constitue indéniablement un délassement, ces aînées le cultivent aussi sur le mode solidaire. « Au marché de Noël des Chapélies, elles ont vendu des dessins, cartes, boîtes et mobiles au profit du Téléthon », rappelle la directrice du centre Malya Sapin. « Et chaque année, en septembre, elles ont droit à leur exposition. »
Infos au 05.55.23. 02.78. L’atelier est ouvert aux aînés du quartier et gratuit.
